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　　荷花艰难地咽着口水，两道秀眉拧成一团：“奴婢愚钝，当初在县衙打听两位公子下落的时候引人生疑，现在，现在他们找上门来了……”

　　“什么？你是说姓棠的和姓华的来过秦府？”闻言，金宝也是一愣，她没想到棠涵之这么快就找来了，莫非是想警告她不要多管闲事？金宝深吸口气，故作镇静，“他们，走了吗？”

　　“还没！”荷花愁容满面，声如蚊呐，“听说老夫人留他们一起用晚餐呢！奴婢没用，奴婢该死，连累了九小姐……”

　　“这不怪你！”金宝不忍看她自责，不以为意地笑了笑，“该来的躲不过，他们迟早都会找来。放心，我不会有事的，秦家也不会有事！”

　　荷花满腹疑问地抬起了头，显然不相信金宝这套说辞。金宝起身张开双臂，做了个深呼吸，甜甜一笑：“走吧，回房换身衣服，你帮我好好梳理一番。”

　　“九小姐，您要去哪儿啊？”荷花不解地眨了眨眼睛，“晚上又要出去么？”

　　金宝好笑地弹了下她的额头：“再过半个时辰就该吃晚餐了，我还能去哪儿！”

　　“呃？”荷花思量片刻，猛地反应过来，面色苍白地追了出去，“九小姐，等一等，您不是来真的吧……”

　　第四十八章虚情假意不足信

　　晚宴即将开始，新鲜水果美味糕点源源不绝供应，满堂宾客喜笑颜开相互问候，秦家儿孙欢聚在秦老夫人身边其乐融融，喜庆热闹的场面堪比过年庆生。秦布稍事休息，恢复了以往的俊逸，只是那双布满血丝的眼睛让他看起来略显憔悴，好在大家以为他是日夜赶路操劳所致并未起疑，纷纷把注意力集中在远道而来的两位贵客身上。

　　闻所未闻的奇珍异宝令人艳羡不已，宝光四溢的七彩琉璃灯更是让人无法移开视线，贵客出手阔绰，言谈举止彬彬有礼，甚得秦老夫人欢心，奉为座上宾介绍给大家认识。面如冠玉的秀美公子笑容可掬，秋水般的双眸含情脉脉，似有似无地迸射出百万伏的高压电流，与他对视只觉心跳加速血脉贲张，而那唇边温婉一笑，足以令人情为之顷神为之醉。

　　比肩而坐的英俊公子身形挺拔，虽不苟言笑面色如冰，但那深邃锐利的眼神，棱角分明的轮廓，结实有力的双臂，仍是引得众女子们芳心狂跳娇笑连连。已为人妇的秦家媳妇不敢明目张胆膜拜美男，只能趁人不备偷瞟几下以饱眼福。正处于思春期的妙龄丫鬟借故端茶送水，争相赶来一睹美男风采，无不面红心跳情难自控，直接导致肾上腺素上升四肢不听使唤，频频发生落地开花的意外事故。

　　金宝和荷花步入饭厅的时候，几名丫鬟正手忙脚乱的收拾地上的碗碟残骸，菜花喋喋不休数落她们笨手笨脚，如花乐得看她出丑，嗑着瓜子窃笑不已。平时训练有素的丫鬟接二连三出错，秦老夫人越来越不耐烦，看到宝贝女儿前来，才稍稍平息了怒气。

　　“小茹，快来见过两位公子！”秦老夫人起身迎向金宝，将她领到棠涵之与华天香面前，“棠公子和华公子是知府大人的贵客，听闻你小哥即将成亲，特意送来贺礼！”

　　金宝讪笑着没有应声，棠涵之落落大方地向她拱了拱手，秦老夫人笑意吟吟地介绍：“这位就是顺风海运的少东棠公子，梅秀县的海运分号就是他一手筹建的，年少有为前途不可估量哪！”

　　“棠公子远道而来，招待不周敬请见谅！”金宝面带微笑向他微微一福，眸子里饱含警告的意味，料定他不敢当面拆穿她的所作所为。

　　“素闻秦九小姐天姿国色蕙质兰心，今日得见才知仙子下凡确有其事，能与小姐相识，在下荣幸之至！”棠涵之极尽讨好谄媚之能事，口若蜜饯笑若春风。

　　虚伪啊虚伪！若论虚情假意逢场作戏的本事，金宝甘拜下风！虽然心里早有防备，听到这番不切实际的话，金宝仍是笑得勉强。

　　秦老夫人满心欢喜地望着棠涵之，正要为金宝介绍纹丝不动的冰块脸，只见华天香皮笑肉不笑地冲她点了点头，算是打过招呼。他这副阴阳怪气的德行，大家见惯不怪，秦老夫人也懒得计较，简单介绍了两句拉着金宝回到座位。

　　菜花忙里忙外，总算没有耽误开饭的时辰，秦老夫人示意大家无需多礼不用拘束。众人称颂过秦布远赴灾区慷慨救助的义举之后，纷纷预祝他和程小姐喜结连理早生贵子。秦布尴尬地点了点头，不敢多言只是不停饮酒，似是要将自己灌醉。

　　金宝心虚气短地看向不明真相的秦老夫人，只盼有人尽快转移话题化解这难堪的一幕。有道是，万事不能一概而论，长舌妇也有派上用场的时候。如花殷勤地为棠涵之和华天香斟酒，处处彰显她不容置疑的地位与不可忽视的重要性。

　　“棠公子，您带来的两盏七彩琉璃灯真是稀罕物啊，小叔大婚的时候挂上，保管引得街坊邻居羡慕不已！”如花又为他们夹了几块鸡鸭鱼肉，不忘刻意显摆，“虽说这两件宝贝原是棠公子送给家父的，但家父时时为秦家着想，毫不吝惜转送了过来，就为了给小叔增光呢！”

　　此言一出，无人应答，秦老夫人只顾着为孙儿挑出鱼刺，仿佛压根也没听到她说什么似的。金宝留意到棠涵之和华天香谁也没动她夹的饭菜，显然对她不屑一顾。偶有几位远房亲戚出声应和，倒也转移了大家的注意力，没人再提秦布的婚事。

　　其实，如花这人也是有优点的，她高兴的时候，才不理会人家爱不爱听，口若悬河滔滔不绝。上到朝廷社稷，下到百姓家常，没有她不擅长的话题。且不管侃得着不着边，最起码勇气可嘉不怕冷场。大家权当听个笑话，也不考量可信程度。

　　如花是那种给点阳光就灿烂的人，向来口无遮拦无所顾忌，听到有人应和更是得意忘形。聊到“芙蓉坊”的时候，索性站了起来高谈阔论：“如今有些抠门的夫人小姐，为了省几个钱，只等着贩卖私货的夜市开张买浮云国的廉价胭脂。”

　　“俗话说一分价钱一分货，那种下三滥的玩意儿，怎么能跟咱们‘芙蓉坊’的比呢！口口声声打着王室的招牌，依我看只不过是坊间粗制滥造的劣质脂粉罢了，尽哄那些愚昧无知的妇人！待她们的脸抹花了，后悔都来不及啦！”

　　“可不是么，我也总听街上有人称赞私货物美价廉，这样下去肯定会使民心动摇！”菜花倒是罕见地迎合如花，想必她对私货横行的现象颇有感触，“不仅是‘芙蓉坊’遭人非议，各行各业都受到了影响。”

　　“今儿个下午我还听绸缎庄的贾老板提起，夜市里的布料花样跟他卖的如出一辙，价钱却便宜了许多，即?br>