接下来的日子里,苏家内部的矛盾果然如苏锦瑶所料,持续不断地升级。苏婉怡因为之前陷害不成,心中的恼恨如同熊熊烈火一般越烧越旺,开始变本加厉地对苏锦瑶出手。
在一次家族聚会上,苏家上下男女老少齐聚一堂,大厅里热闹非凡。众人围坐在圆桌旁,欢声笑语,推杯换盏。苏婉怡特意精心打扮了一番,身着鲜艳华丽的长裙,头上的珠翠在灯光下闪烁着耀眼的光芒。她扫视了一圈,目光落在了苏锦瑶身上,嘴角微微上扬,露出一丝不怀好意的笑容。
当大家正聊得开心的时候,苏婉怡突然站起身来,端起一杯酒,故作优雅地说道:“今日难得大家相聚一堂,咱们不妨玩个游戏增添些乐趣。就以诗词来助兴,每人依次吟诗一首,若是吟不出,便要罚酒三杯。”苏家的长辈们听了,觉得这主意不错,纷纷点头表示赞同。
苏婉怡第一个开口,她清了清嗓子,娇声吟道:“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。”这首诗出自唐代李白之手,可谓是经典之作,她念完后,脸上满是得意之色,目光挑衅地看向苏锦瑶。
接着其他人依次吟诗,轮到苏锦瑶时,她心中微微一紧。虽然她在现代读过不少诗词,但在这紧张的氛围下,一时间竟有些思绪混乱。不过她很快镇定下来,略作思索后,缓缓吟道:“水光潋滟晴方好,山色空蒙雨亦奇。”这是苏轼描写西湖美景的诗句,意境优美,引得众人纷纷点头称赞。
苏婉怡见苏锦瑶顺利应对,心中有些不悦。轮到她第二次吟诗时,她故意选了一首生僻的古诗:“兰叶春葳蕤,桂华秋皎洁。欣欣此生意,自尔为佳节。”吟完后,她得意地扬起下巴,仿佛胜券在握。
然而苏锦瑶并未被难住,她稍作沉吟,便吟出了王维的《山居秋暝》:“空山新雨后,天气晚来秋。明月松间照,清泉石上流。”苏家的长辈们听了,纷纷露出赞许的神情,夸赞苏锦瑶才情不俗。
苏婉怡眼见自己没能难倒苏锦瑶,心中愈加恼怒。她眼珠一转,又想出了一个坏点子。她装作不经意地说道:“诗词虽然高雅,但咱们也不妨来点新鲜的。不如比试一下刺绣如何?正好看看各位姐妹的女红手艺。”
不等苏锦瑶回应,苏婉怡便让人拿来了绣绷、丝线等工具。她自己率先拿起绣针,熟练地穿针引线,开始绣起一朵娇艳欲滴的牡丹花。苏家的其他姐妹们也纷纷动起手来,一时间,房间里只听见银针穿梭的声音。
苏锦瑶看着手中的绣针和丝线,心中有些犯难。她在现代从未学过刺绣,这对她来说无疑是一个巨大的挑战。但她不愿意轻易认输,于是静下心来,仔细观察其他人的针法。她发现刺绣讲究的是针法的运用和色彩的搭配,虽然自己没有经验,但凭借着现代的学习能力和观察力,或许可以一试。
她小心翼翼地拿起绣针,模仿着别人的动作,一针一线地绣了起来。尽管一开始绣得歪歪扭扭,但她并没有放弃,而是不断地调整针法和力度。时间一分一秒地过去,苏婉怡已经快要绣完她的牡丹花,而苏锦瑶还在努力地追赶着。
就在这时,苏婉怡突然尖叫一声:“哎呀,我的手指被针扎到了!”众人的目光都被吸引了过去,只见苏婉怡的手指上渗出了一滴鲜血。她满脸委屈地看着苏锦瑶,说道:“妹妹,你是不是故意撞了我一下,才让我扎到手指的?”
苏锦瑶心中明白,这又是苏婉怡的诡计。她冷静地说道:“姐姐,我一直都在专心刺绣,并没有碰到你。想必是姐姐自己不小心吧。”
苏婉怡见苏锦瑶不承认,更加生气了,她提高音量说道:“你还敢狡辩!大家都看到了,明明就是你故意的。你就是见不得我比你绣得好,所以才使出这种下三滥的手段。”
苏家的长辈们听了,也开始有些怀疑苏锦瑶。其中一位长辈皱着眉头说道:“锦瑶,你若是不小心碰到了婉怡,就该好好道歉。咱们苏家一向注重礼仪,可不能做出这种没教养的事情。”
苏锦瑶心中十分委屈,但她知道此时不能慌乱。她深吸一口气,说道:“长辈,我真的没有故意撞姐姐。而且,姐姐手指被扎,说不定是因为她绣得太着急了。大家不妨看看我的绣绷,从我开始刺绣到现在,位置都没有移动过,又怎么可能撞到姐姐呢?”
众人听了,纷纷看向苏锦瑶的绣绷,发现确实如她所说。苏婉怡见自己的计谋被识破,脸色变得十分难看。她强忍着怒火,说道:“算你嘴硬,今天先放过你。但下次再让我抓到你的把柄,可不会这么轻易饶过你。”
除了在家族聚会中故意刁难,苏婉怡在日常生活里也没少使些小手段。有一天,苏锦瑶精心写了一篇文章,放在桌子上准备稍后再修改。等她回来时,却发现文章不见了踪影。她四处寻找,最后在废纸篓里找到了被揉成一团的文章,上面还被泼了墨水,字迹模糊不清。
苏锦瑶心中明白,这一定是苏婉怡干的。她没有声张,而是默默地捡起文章,试图辨认上面的字迹。她知道,和苏婉怡正面冲突只会让事情变得更糟,她必须想办法找到应对之策。
又有一次,苏锦瑶新买了一套首饰,非常喜欢。可没过几天,首饰就莫名其妙地丢失了。苏锦瑶在自己的房间里找了个遍,都没有找到。这时,有丫鬟偷偷告诉她,看见苏婉怡的贴身丫鬟拿着和她丢失的首饰很像的东西。
苏锦瑶没有立刻去找苏婉怡理论,而是悄悄地观察苏婉怡的动静。她发现苏婉怡最近似乎心情格外好,走路都带着轻快的步伐。她猜测,苏婉怡可能认为自己偷走首饰的事情做得神不知鬼不觉,所以才如此得意。
苏锦瑶深知,不能一味地被动挨打,必须主动出击才能改变现状。于是,她开始仔细观察宅中众人的言行举止和人际关系。她发现,苏家的管家刘叔为人正直,对苏家忠心耿耿,但有时候有些固执。而厨房的李婶则是个热心肠的人,喜欢和人聊天,知道很多宅子里的八卦。
苏锦瑶经常找机会和李婶聊天,从她那里了解到了许多关于苏婉怡的事情。原来,苏婉怡表面上风光无限,但实际上在苏家内部也并非一帆风顺。她的母亲虽然曾经是苏家老爷的宠妾,但后来因为年老色衰,逐渐失宠。苏婉怡为了保住自己在苏家的地位,不得不处处争强好胜,打压别人。
通过这些了解,苏锦瑶逐渐摸清了苏婉怡的行事风格和弱点。她知道,苏婉怡最大的弱点就是嫉妒心强,容不得别人比她好。只要抓住这个弱点,就有可能找到反击的方法。