苏锦瑶心中疑惑顿生,那鬼鬼祟祟的身影看着颇为熟悉,却一时想不起是谁。她放缓脚步,尽量不发出声响,朝着那身影消失的方向悄然走去。月光透过斑驳的花枝洒下,地上光影交错,苏锦瑶的影子在其间时隐时现,仿佛与这寂静的花园融为一体。
待她走近,借着微弱的光线,发现竟是苏家的一个小丫鬟。那丫鬟平日里负责打扫花园,苏锦瑶偶尔见过几次,印象并不深刻。此时,小丫鬟背对着她,正蹲在花丛边,似乎在掩埋什么东西。苏锦瑶轻咳一声,小丫鬟吓得浑身一颤,手中的物件掉落,转过身来,满脸惊恐地看着苏锦瑶。
“你在做什么?”苏锦瑶问道,目光落在地上掉落的物件上,那似乎是一张纸条,但夜色太暗,看不清上面写了什么。
小丫鬟慌乱地捡起纸条,塞进衣袖,结结巴巴地说:“没……没什么,小姐,奴婢刚才瞧见一只小虫子,想把它埋了。”
苏锦瑶眉头微皱,她可不相信这蹩脚的借口。这小丫鬟神色慌张,行为诡异,纸条必定藏着什么秘密。但她并未立刻发难,而是和声说道:“你起来吧,天这么黑,小心伤到自己。苏家花园向来不缺这些小虫子,无需如此大惊小怪。”
小丫鬟低着头,诺诺称是,却站在原地不敢动弹。苏锦瑶装作不在意地转身离开,走了几步后,悄悄躲在假山后面观察。只见那小丫鬟左右张望一番,确认无人后,匆匆往花园外走去。苏锦瑶远远跟着,只见小丫鬟出了花园,直奔苏婉怡的院子而去。
苏锦瑶心中了然,看来这背后又是苏婉怡在搞鬼。只是不知这纸条上写的什么,又是什么样的阴谋。她本想立刻追上去,逼问个清楚,但转念一想,这样贸然行事,恐怕打草惊蛇,说不定还会让苏婉怡找到反制的手段。于是,她决定先按兵不动,暗中留意此事。
回到房间,苏锦瑶躺在床上,却久久无法入眠。她想着苏家近来的平静不过是暴风雨前的宁静,苏婉怡定然不会善罢甘休。此次纸条事件,或许只是一个开端,未来还不知会有怎样的风波等着她。
就在苏锦瑶辗转反侧之时,窗外突然传来一阵轻微的响动,像是有人轻轻落在屋顶瓦片上。苏锦瑶警觉地坐起身,屏住呼吸,静静聆听。紧接着,窗户纸被轻轻戳破,一个细细的竹筒伸了进来,一股淡淡的烟雾缓缓飘进屋内。
苏锦瑶心中大惊,这分明是有人要对她不利。她急忙用被子捂住口鼻,尽量减少烟雾的吸入。同时,她悄悄起身,拿起床边的剪刀,准备应对随时可能闯入的敌人。然而,等了许久,却再无动静。苏锦瑶小心翼翼地靠近窗户,透过被戳破的小孔向外看去,外面一片漆黑,什么也看不见。
确定危险暂时解除后,苏锦瑶打开窗户,让新鲜空气涌入房间。她心中暗忖,这一招不成,对方必定还会有后续动作。看来苏婉怡这次是铁了心要置她于死地,只是不知到底是什么原因,让苏婉怡如此迫不及待地出手。
经过这一夜的折腾,苏锦瑶身心俱疲,但她知道,此时绝不能放松警惕。第二天天一亮,她便起身,找到苏家的护卫统领,告知了昨晚的遭遇,并叮嘱他加强巡逻,留意可疑人员。护卫统领不敢怠慢,立刻安排人手,加强了苏锦瑶住处周围的防卫。
然而,接下来的几天,苏家表面上风平浪静,并无异常。苏锦瑶每日依旧忙着苏家生意上的事,与各商铺掌柜商讨业务,处理各种事务。但她知道,这平静之下,实则暗流涌动。苏婉怡必定在暗中筹划着更大的阴谋,而她,必须时刻做好应对的准备。
这日午后,苏锦瑶正在书房整理账目,小云匆匆跑了进来,说道:“小姐,宫里来人了,说是要挑选一些苏家的绣品送入宫中,老爷请您过去一同商议。”
苏锦瑶放下手中账本,随小云来到前厅。只见厅中站着几位身着华服的太监,为首的一位面色白皙,尖声说道:“苏老爷,咱家奉皇后娘娘旨意,特来挑选苏家上等绣品,明日便要送入宫中,还望苏老爷莫要耽误了时辰。”
苏老爷赔笑道:“公公放心,苏家定当全力配合。只是不知皇后娘娘对绣品可有什么特别要求?”
那太监从袖中掏出一张纸,递了过去,说道:“这上面是皇后娘娘吩咐的样式和规格,你们照着准备便是。”
苏老爷接过纸张,仔细看了一遍,面露难色,说道:“公公,这些绣品工艺复杂,时间紧迫,怕是难以按时完成。”
太监脸色一沉,说道:“苏老爷,皇后娘娘的旨意,岂是你能推诿的?若耽误了娘娘的事,苏家可担待不起。”
苏锦瑶见状,上前一步,说道:“公公莫要动怒,爹爹也是担心无法达到娘娘的要求,才出言相商。依锦瑶看,苏家可以先挑选技艺最为精湛的绣娘,集中精力赶制这批绣品。同时,再安排其他绣娘准备辅助材料,提高效率。如此,或许能按时完成任务。”
太监上下打量了苏锦瑶一番,说道:“你这丫头倒是伶牙俐齿。也罢,就按你说的办。若是明日交不出合格的绣品,苏家就等着皇后娘娘的怪罪吧。”
苏老爷无奈,只得立刻安排人手,召集绣娘,按照苏锦瑶的提议开始准备。苏锦瑶也亲自来到绣坊,监督绣品的制作过程。她穿梭在绣娘之间,不时给出一些建议,帮忙调整针法和配色。
然而,就在绣品制作进行到一半时,意外发生了。负责调配丝线颜色的绣娘突然晕倒在地,口吐白沫,不省人事。其他绣娘顿时慌乱起来,整个绣坊乱成一团。苏锦瑶心中一紧,急忙上前查看情况。与此同时,她隐隐觉得,这绝非巧合,背后必定有人搞鬼。
经过一番救治,晕倒的绣娘总算醒了过来,但却虚弱得无法继续工作。而此时,距离交差的时间已经不多了。苏锦瑶心急如焚,若不能按时完成绣品,苏家必将大祸临头。她强迫自己冷静下来,环顾四周,思索着应对之策。
突然,她灵机一动,想起自己在现代时曾学习过一些色彩搭配的知识,或许可以借此调整绣品的配色方案,在不影响整体效果的前提下,简化制作工艺,加快进度。于是,她立刻将自己的想法告诉了其他绣娘,在征得大家同意后,开始重新调整绣品的设计。