小竹离开后,苏锦瑶在养心殿内如坐针毡,每一分每一秒的等待都显得无比漫长。她一边佯装着继续整理书籍,一边竖起耳朵留意着殿外的动静,期盼着小竹能尽快带回好消息。
不知过了多久,养心殿外终于传来熟悉的脚步声,小竹轻声呼唤:“锦瑶姐姐。”苏锦瑶赶忙放下手中书本,快步走到门口,将小竹迎了进来。
小竹的额头上微微沁出汗珠,来不及喘口气,便急忙说道:“姐姐,信已经交给御膳房的小顺子了,他答应我一定会尽快把信送到林嬷嬷手中。不过……”小竹欲言又止,脸上露出担忧之色。
苏锦瑶心中一紧,忙问:“不过什么?小竹,你别着急,慢慢说。”
小竹咬了咬嘴唇,说道:“我听小顺子说,最近宫里的气氛格外诡异,到处都在传言你和宫外男子私通的事,虽然上次皇上没有轻信那些谣言,但这些流言蜚语还是传得沸沸扬扬,对姐姐你很不利。而且苏婉怡和丽妃娘娘走动频繁,不知道她们又在谋划什么。”
苏锦瑶眉头紧锁,心中暗暗思忖,苏婉怡果然不打算轻易放过自己,上次陷害不成,竟又用流言来抹黑她,试图动摇皇上对她的信任。看来这次的危机远比想象中更棘手。
“小竹,你做得很好。接下来你也要多加小心,尽量不要和我走得太近,以免被苏婉怡等人牵连。”苏锦瑶握住小竹的手,认真叮嘱道。
小竹眼眶微红,倔强地说:“姐姐,我不怕!我一定会和你一起想办法度过难关。”
苏锦瑶心中感动,轻轻拍了拍小竹的肩膀,说道:“傻丫头,我知道你的心意。但这宫中局势复杂,你若是因为我出了事,我会自责的。你只要在暗中帮我留意消息就好。”
小竹点了点头,泪水在眼眶里打转:“姐姐,你自己也要千万小心啊。”
送走小竹后,苏锦瑶回到书房,坐在椅子上,闭上双眼,努力让自己镇定下来,开始仔细梳理目前的局势。苏婉怡和丽妃勾结,想要置她于死地,而那些流传的谣言,无疑是她们用来混淆视听、削弱她在皇上心中地位的手段。她必须找到有力的证据,证明自己的清白,同时揭露苏婉怡和丽妃的阴谋,才能彻底摆脱困境。
可是,证据在哪里呢?苏锦瑶陷入了沉思。她回想起之前的种种经历,苏婉怡每次行事虽然狠毒,但都颇为谨慎,想要抓住她的把柄并非易事。而且现在自己被困在养心殿,行动受限,收集证据更是难上加难。
突然,苏锦瑶脑海中灵光一闪,她想起之前苏婉怡指使宫女太监诬陷她时,那个最先松口的小太监。或许可以从他身上入手,说不定能找到苏婉怡与丽妃勾结的线索。只是,那小太监现在不知身在何处,是否还在宫中,又是否愿意再次出面作证,一切都是未知数。
苏锦瑶深知,这是目前唯一可能的突破口,无论有多困难,都要试一试。她决定等林嬷嬷的回信,看看林嬷嬷对此有什么看法和建议。如果林嬷嬷也认为可行,那么接下来就要想办法找到那个小太监。
又过了两日,林嬷嬷的回信终于通过小竹送到了苏锦瑶手中。苏锦瑶迫不及待地展开信件,只见信上写道:“锦瑶姑娘,老身已得知你目前的处境,此事的确棘手。你所想从那小太监处入手的法子,虽有风险,但值得一试。老身会在暗中帮你打听那小太监的下落。只是你在养心殿,行事需万分小心,切不可打草惊蛇。苏婉怡与丽妃心狠手辣,定会有后续动作,你要时刻保持警惕。”
看完林嬷嬷的信,苏锦瑶心中稍安,有了林嬷嬷的支持,她感觉自己不再是孤军奋战。接下来,她只能耐心等待林嬷嬷的消息,同时继续在养心殿小心伺候轩辕逸,装作若无其事的样子,以免引起苏婉怡和丽妃的怀疑。
这日,轩辕逸处理完政务,神色略显疲惫。苏锦瑶为他送上一盏茶,轻声说道:“皇上,您连日操劳,可要注意身体。”
轩辕逸接过茶盏,抿了一口,微微叹了口气,说道:“宫中近日流言四起,朕知道你受了委屈。你放心,朕不会轻信那些谣言,但你自己也要多加小心,莫要让朕操心。”
苏锦瑶心中一暖,屈膝行礼道:“多谢皇上关怀,奴婢定会谨言慎行,不负皇上信任。只是……”苏锦瑶犹豫了一下,还是决定说出心中所想。
“只是什么?但说无妨。”轩辕逸抬眼看着苏锦瑶,目光中带着几分鼓励。
苏锦瑶咬了咬嘴唇,说道:“皇上,奴婢觉得此次谣言并非偶然,背后定有主谋。若不将其查出,日后恐怕还会生出更多事端,扰乱宫中安宁。”
轩辕逸微微皱眉,沉吟片刻后说道:“朕也有所察觉。只是宫中人心复杂,想要查出幕后主谋,并非易事。你若有什么想法,不妨说来听听。”
苏锦瑶心中一动,鼓起勇气说道:“皇上,之前有人诬陷奴婢与宫外男子私相授受,虽已查明是苏婉怡指使,但奴婢猜测,她背后或许还有其他人支持。也许正是这些人,在暗中推波助澜,散播谣言。”
轩辕逸目光闪烁,若有所思地说:“你是怀疑苏婉怡与其他妃嫔勾结?”
苏锦瑶低头说道:“奴婢不敢妄加揣测,但这几日奴婢听闻,苏婉怡与丽妃娘娘走动频繁,难免不让人起疑。”
轩辕逸微微点头,说道:“朕会留意此事。你在宫中若再听到什么消息,及时告知朕。”