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第2章 佣兵團（第5页）

　　像這樣的大型傭兵團在有國家發生衝突時，當然是受國家雇用參戰。

　　不過就算各國國王再怎麼覬覦鄰國的土地財富，也不會一年到頭的發動戰爭。

　　因此擔任護衛和清勦盜賊及怪物的工作，就成了傭兵團平時的主要業務了。

　　這些工作很少需要全部的戰力來執行，所以通常是同時承接好幾個任務，以增加收入。

　　在六週前，很難得的接到一個需要全團戰力的任務。

　　內容是勦滅大型盜賊團『毒牙』，這對傭兵團而言可是件好工作。

　　勦滅大型盜賊團不但有豐厚酬金，還有盜賊掠劫累積的財物和提高名聲的額外紅利，可以說是一舉三得的好買賣。

　　根據情報毒牙的成員有五百人左右，以多出五成以上的兵力攻擊自然是十分有利。

　　本來應該是如此的，可是情報出了錯誤。

　　毒牙在不久前吸收了另外四股盜賊勢力，兵力增加一倍，成為有一千之眾的超大型盜賊團。

　　晨星的團長『浣熊』諾修以用兵謹慎聞名。

　　雖然年近五十，但因為經常鍛練的關係，體格看來還像三十幾的歲的人。

　　他少年的時候也許長的很可愛，但現在的相貌怎樣也無法讓人想到浣熊這種可愛的動物。

　　之所以有這種綽號，是因為朋友取笑他用兵和行事就像浣熊先把東西洗乾淨才吃一樣，要先把看得到的危險解決才會進一步行動。

　　他曉得盜賊為了打劫商旅和防備攻擊，會在根據地附近布下不少暗哨。

　　如果不解決這些暗哨，則己方的行動將會被盜賊團掌握而失去先機。

　　所以他決定先拔哨，由擅長搜索的精銳團員負責這項工作。

　　對這些好手來說這並不難，只要反想自己要布暗哨會藏在哪裡，小心的將這些可疑的地點徹底調查就行。

　　他們成功的襲擊了幾處盜賊的暗哨，從被活捉的俘虜口中問到的情報又加快了他們的工作速度。

　　但關於盜賊兵力的情報，因為不知道盜賊團曾重組，諾修誤判以為是盜賊誇大的說法。

　　而盜賊在暗哨遲遲沒有回報消息的情況下也察覺有異。

　　在狀況不明的情形下，毒牙盜賊團的首領『巨蟒』安頓從新歸附的四股勢力中，各抽派一個小隊二十人的兵力去探查。

　　結果四個偵察隊有兩個遇襲，中伏的小隊除了幾人逃回山寨，其餘不是被俘就是戰死。

　　已經知道是大規模的敵襲之後，盜賊們開始備戰迎敵。

　　諾修從狀況推斷敵人已有所警覺，想奇襲已是不可能了。

　　但因為誤判敵人的兵力，於是他決定採用正攻法，先試探對手防禦上的弱點。

　　雖然人數較少，但素質差異讓傭兵的戰力仍然比組成份子複雜的盜賊強些。

　　盜賊據險而守，擁有地利，不過傭兵方面有兩名魔法師支援，以致於在正面衝突下，雙方都受到相當的損失。