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第四十三回（第1页）

　　小二道：“嘿嘿，也没什么后来了，那人吓得撒腿就跑。噢，对了，听说有人上山砍柴时找到好多小孩骨骸，惊动官府上山搜了三四天呢。”

　　言毕，腋下夹起上菜的木盘，转身去了后厨。

　　进了小村，轻叩柴扉，稍后片刻，有一老妇人上前开门，体瘦仃伶，面如菜叶，见来人衣着光鲜，有些畏惧，道：“你，你找谁啊？”

　　赵默何等聪明，道：“我是隐秘办案，微服私访，因此未着官服。”

　　那汉子本还是不甚相信，但想想，又觉得就算假冒官差，来这穷乡僻壤之地也没什么好骗的，便不再追问，道：“这位官爷，你要查甚么案子啊？”

　　那汉子甚是爽快，即刻走出门来，转身对老妇人道：“娘，我带这位官老爷去趟屯长家，柴劈了一半，你先做上饭啊，饿死了。”

　　“哦，你去，你去！”屋内回话道。

　　赵默随他往村子深处走了段，来至一大户人家。黑漆大门紧闭，院内传来数声犬吠。那汉子伸手用力拍了拍门板，见毫无反应，又加了几分力气猛砸数下，才听得有人喊道：“别砸了，别砸了，听到了！”

　　门开个小缝，探出个老头儿，脸若皱橘，鬓角花白，瞧清来人，颇为不满，语中含讥，道：“牛哞儿，你砸啥唻，奔丧呢。”

　　牛哞儿一听来了火，道：“死老头，咋说话嘞？”

　　老头儿哼哼道：“你不奔丧，急的跟火燎屁股的似得！”

　　牛哞儿一挥手，道：“没空跟你胡咧咧，一个官爷要见屯长，赶紧喊人去啊。”

　　老头儿这才注意到牛哞儿身后那人，瞧他虽穿着不似普通百姓，但也不是衙役捕快的装束，拧着眉瞥着眼上下打量足有一盏茶的功夫，冲着赵默问道：“你是什么官啊？找俺们屯长嘛事？”

　　赵默不以为忤，微微笑道：“我是朝廷下来微服查案的，专查孩童被盗一事。”

　　那老头儿心有疑虑，回想哪个官差来村子里不都是吆五喝六，怎的这个却客气的紧，道：“你有啥凭据没，俺凭啥信你啊？”

　　牛哞儿旁边听着大不乐意，看他目中无人，恨道：“就你们有点钱的，看谁都是坏人，人家能图你啥？”

　　老头儿啐了一口，道：“你懂个屁！没事别在这瞎咧咧。”

　　见老头儿毫无传话的意思，赵默思量片刻，计上心来，从怀中掏出长乘真人给的下山令牌，在那双昏花老眼之前晃上一晃，也不让他细看。

　　老头儿虽比牛哞儿多些心眼，可毕竟山野之人，没见过什么世面。瞅那令牌白玉为底精雕细琢，必不是凡物，心中有些发憷，加之自己此前又多番怀疑、推诿，更是后怕得罪官府，不敢再做细究，态度大变，露出满口黄牙，咧嘴笑道：“官爷，官爷，小老儿有眼不识泰山，多有得罪，您别跟我一般见识，我这就去通禀，这就去。”

　　牛哞儿瞅他前倨后恭、低三下四的巴结样，小声咒骂道：“老狗儿！”

　　赵默道：“近来接连有人上报孩童失踪，我来就是查这个案子的。”