左元敏往身后望去,呆立半晌,不见有什么人追上来,不由得心想:"这马儿不可能没有人的,也不知为何,牠的主人竟然让牠在这山里到处乱跑。"
胡思乱想一阵,更往前行。又走了好一会儿,左元敏几乎都要忘了这件事情,却隐隐听得前方似乎有马匹嘶鸣声。左元敏心念一动,循着声音急往前行,不久在前方山坳中,发现有匹马在一处矮树丛中左冲右突,像是给什么东西困住了。左元敏再往前去,仔细一瞧,这才察觉眼前这匹马,正是刚刚从他身畔奔过的那一匹。当下加快脚步,急往前去。
左元敏练了功夫之后,手脚灵便了许多,没几下就窜到了那匹马附近,就在那瞬间,他忽地听到有野兽的低吼声,一个转身,往另一边的树干上一跃,两个起落,攀上了枝干。
他居高临下,要先搞清楚整个状况。只见那匹马陷在矮树丛中,马头上缰绳的另一端,正巧缠在一旁的矮树丛上,控制住了马匹的自由行动。树丛外有一头大黑狼,来回踱步,低吼哞嚎。左元敏心想,大概是这匹马儿在路上碰到这头拦路狼,一时荒不择路,冲到这矮树丛来,结果辔头缰绳让树枝给缠住,动弹不得。又见这头狼的体型比一般的野狼都还要来得大,两只眼睛好似发着淡淡蓝光,心中倒是有点害怕,怀疑牠说不定是这山里头的妖怪,否则哪有长得跟只大虫一样大的野狼。
只见那头大狼倏地扑向那匹骏马,直往马颈而去,那左元敏还来不及惊叫,那匹骏马身子一侧,转过马尾,飞起双蹄,正好踢中那头大狼。左元敏心里才大叫一声:"好!"却见那头大狼在半空中转了一身,轻轻巧巧地落在另一边,彷佛一点伤害都没有。不过很明显的,那匹骏马已经受到相当程度的惊吓,在矮树丛中不断来回拉扯,希望能早一点挣脱缰绳的控制。
左元敏见这景况,不禁心想:"这马儿受到缰绳控制,迟早被这头大狼弄得精疲力尽,简直是有败无胜,就算拖到晚上,情况也只是这样。"心里颇想帮帮这匹神骏的马儿脱离苦海,可是随即又想:"赤手空拳,一件武器也没有,要如何赶走牠呢?"
寻思之间,那头大狼又发动了几次攻击,只是那匹马儿还是非常顽强抵抗,两者一时之间僵持不下。倒是左元敏知道时候一久,情况就会对马儿逐渐不利,在树上四处看看找了根合用得枝干,奋力一拗,将它连同树叶一起折弯了下来,枝干基部连着树干,藕断丝连,颇有韧性,一时拉扯不断。耳里忽然听到一阵嘶鸣声,却是那头大狼张口咬住了那匹马的后颈,四爪齐施,整头狼都要站上马背上去。
左元敏大骇,想也不想,看准方位,便往马背上跳去,同时飞起一脚,一招"风起云涌"便往狼身上招呼而去。那头狼似乎有所惊觉,竟在千钧一发之际,松开牠的尖牙利嘴,往一旁跃开。左元敏坐上马鞍,并不追击,连忙伸手去扯缰绳,可是另一头不知缠住了什么,一时无法拉开。便在此时,那头大狼又扑了上来,左元敏急忙伏低身子,狼爪从他背上掠过,抓破衣物,擦出了几条血痕。
左元敏但觉背上凉凉的颇为通风,又有轻微的刺痛感,知道自己被那头大狼抓伤了。心中虽然又惊又急,但还是打算先放走马儿才是上策。随即一跃而下,落在马匹缰绳所缠住的地方。他先是奋力一拉一扯皆不能下,干脆运劲发掌往树丛推去。只听得"喀啦"一声,首当其冲的树干拦腰倾倒,树叶乱飞,左元敏大叫:"乖马儿,往后拉,快往后拉!"那匹马儿竟然似乎听得懂人话,四脚同时用力,低颈拉扯,只听得"哗啦"一声,又是一阵树枝树叶乱飞,缰绳已然脱离。
便在同时,那头大狼直往左元敏扑来。左元敏苦笑道:"把气出在身上啦!"前弓后箭,一招"后羿射箭"便往前打去,那头大狼居然像是懂得见招拆招一样,空中一个扭腰翻身,硬是避了开去,同时狼爪伸出,往前剪来。左元敏见牠这一下连消带打,是相当高明的功夫,忍不住叫了一声:"好!"就地滚开。
左元敏连忙翻身站定,与那头大狼对峙着,忽然瞥眼见到那匹马儿就站在道旁,并未离去。左元敏目不斜视,只用余光瞄着那匹马儿,口中说道:"乖马儿,还站在那里干什么?快走!快走!"那匹马儿颇有灵性,抬起前腿一阵嘶鸣,就是不肯离去。
左元敏见赶牠不走,大敌当前,一时也无法分心去管牠。但见那头大狼虽然来回踱步,却始终盯着自己瞧,而且目露凶光,丝毫也没放松。左元敏忽然想道:"听人家说过,像这类的猛兽在攻击猎物的时候,都会先将猎物逼到没有退路的绝地,要是猎物一但心慌意乱,显露惧意,就会立刻发动攻击,此刻看来,所言不虚。"又想:"兵法上说:"攻心为上,攻城次之。难道这畜生也读过兵法?定然不是样的。这是自然法则,是经过无数经验累积而成的狩猎方式,人仿照禽兽的动作,也不创出了许多武功?什么鹰爪功、螳螂拳啦,虎鹤双形拳啦,都是这么来的,这头大狼自然也从牠祖先那儿,学到了许多捕猎技巧。"
他新学功夫,正是熟练之际,所以无论见到什么,总是会让他不由自主地拿出所学来加以印证,见到这头野狼逼迫猎物的方法颇有一套,于是便将之牢牢记在心里,更知道自己不能随便往后退步,而且一定要主动加以攻击,否则主客易位,对于只知道气势的畜生,是相当危险的事。
左元敏打定主意,想起曾经看过云梦练一种类似"虎形拳"的武功,那大虫要比野狼更为凶猛,以虎制狼,是不错的选择,于是两手一错,"呼"地一声,猱身而上。那头大狼轻轻巧巧地跃开,左元敏一下扑空,二话不说,又是一招类似"鹰爪功"使出。
转眼间左元敏攻势连连,毫不停歇,但是这山林乃是野兽的地头,那头大狼左闪右避,看似狼狈,其实却是立了不败之地。左元敏一连串的攻击都毫无建树。路不转人转,心生一计,假装仆倒,诱得那头大狼接近,接着忽地跃起,一招"风行草偃",正中那头狼的胸腹之间。
只听得"碰"地一声,大狼凌空飞去,摔在矮树丛中。左元敏大笑站起,得意地道:"这招诱敌之计,就连谷前辈也要着了道儿,你这只畜生再凶,也凶不过谷前辈吧?哈,哈,哈……"回头想想把谷中人比成了畜生,有些不伦不类,但是此情此景,他却想不出有更好的比喻。
他才想要开始沉浸在胜利的愉悦中,却见那头大狼从另一边山头棱线现出身影,左元敏颇为吃惊,暗暗运气戒备,却见大狼缓缓转过头去,慢慢走远,途中不时回头,直到隐没在另一边的树丛中。
左元敏心想:"刚刚那一拳,居然还打不死牠,可见的功力,真的还差得太远了。"见那大狼像没事般,不慌不乱地自行离去,说不定还是牠手下留情了,于是自警惕道:"可千万别以为自己练了什么上乘武功,就自以为了不起了,这天下用功的人很多,就是畜生,也未必会输给你了。"
原来这肉食动物捕猎其它生物,为的不过是一餐温饱,要是太过麻烦,往往便会放弃,去找比较弱小的动物下手。左元敏功夫不弱,力道又大,这头野狼几次无功而返,自然也就打退堂鼓了。
那左元敏自觉有所领悟,连日来的空虚感,此刻方得踏实起来。走回到山路上,见那匹马儿仍然等候在那里,心中颇为感动。他伸手轻抚马颈,说道:"乖马儿,你是在等吗?"那马儿低头与他挨挨擦擦,状态颇为亲热。
左元敏喜道:"你知道刚刚帮了你一个大忙,所以要当面跟道谢,是不是?"但见这匹骏马通体墨黑,毛色光亮,筋肉结实,四肢修长。他虽然不识得什么叫好马,不过光看这外表,就知道此物不凡,更别提牠跑起来有如一阵狂风吹过,迅猛非凡。再看那马鞍马蹬,虽然不是什么名贵之物,不过油亮光滑,应是有人专门照顾,其上更有许多装饰花纹,古朴高尚,年代相当久远的样子,左元敏不禁想起这马的主人,若不是个品味不凡的王公贵族,就是个老谋深算的骁勇将军。
左元敏到处瞧瞧这匹马的状况,只见牠除了有些皮肉伤之外,应无什么大碍,又摸了一阵马头,说道:"人家说:老马识途。你虽然可能还不老,但是十分聪明,应该还记得回家的路吧?你身上的伤没什么大碍,赶紧回家给你主人看去,乖!"反过手来,在马臀上一拍。那马儿嘶叫几声,却仍是待在原地不动。
左元敏见叫牠不动,又道:"你赖在这里,可是没有东西可以喂你喔。乖,自己走吧!"一连叫了几次,又拉又拍,就是无法让牠离去。左元敏心念一动,说道:"你一质不肯走,莫非是知恩图报,想要顺道载一程?"那马儿自然不会回答,只是一直站着不动。左元敏大着胆子,跨上马鞍,轻抚马颈,说道:"你要是真想载,这就往前走吧。"说也奇怪,这会儿这匹马还真的往前走了。
左元敏又惊又喜,拉起缰绳,赞道:"没想到畜生都知道要知恩图报,马儿啊,马儿,这个世上可没几个人及得上你。"走了一阵子,又道:"没有别的地方要去,你想上哪儿,就上哪儿吧,不过最好是赶快回家,说真的,还真想见见你的主人。"
那匹马儿好象听得懂他的话似的,不用等待左元敏的指示,一路自行上前。左元敏本有意想要一试这匹马的速度,但是山路崎岖,怕伤了马蹄,心想等到路平坦些再试好了,于是也就让马儿自行散步,当是一种休息。
这一路直往前去,不久便出了山林,来到平坦的大路上。左元敏拍拍马儿,说道:"虽然不知道你的名字,但是看得出来,你是匹千里马。千里马来到大路之上,不放蹄快跑是不过瘾的。准备好了,你想要尽情奔跑的话,这就跑吧!"